सूर्य रात्री दिसत नाही कारण पृथ्वी आपल्या अक्षाभोवती फिरते. जसजशी पृथ्वी फिरते, तसतशी तिचा एक भाग सूर्याच्या प्रकाशात येतो (दिवस) तर दुसरा भाग अंधारात असतो (रात्री). जेव्हा आपण रात्रीच्या बाजूला असतो, तेव्हा सूर्य आपल्या क्षितिजावरून खाली असतो आणि त्यामुळे आपल्याला तो दिसत नाही.
हे समजून घेण्यासाठी, एका लहान गोलाचा विचार करा आणि त्याला आपल्या अक्षाभोवती फिरवा. लाम्पाचा प्रकाश गोलावर एका बाजूला चमकत आहे. जसजसे आपण गोला फिरवतो, तसतसे गोलाचा एक भाग प्रकाशात येईल आणि दुसरा भाग अंधारात जाईल. गोलाचा जो भाग प्रकाशात आहे तो “दिवस” दर्शवितो आणि जो भाग अंधारात आहे तो “रात्र” दर्शवितो.
पृथ्वीवरही असेच होते. पृथ्वी सूर्याभोवती फिरते आणि त्याच वेळी आपल्या अक्षाभोवतीही फिरते. जसजशी पृथ्वी फिरते, तसतशी तिचा एक भाग सूर्याच्या दिशेने असतो आणि सूर्यप्रकाश प्राप्त करतो (दिवस), तर दुसरा भाग सूर्यापासून दूर असतो आणि सूर्यप्रकाश मिळत नाही (रात्री). जेव्हा आपण रात्रीच्या बाजूला असतो, तेव्हा सूर्य आपल्या क्षितिजावरून खाली असतो आणि त्यामुळे आपल्याला तो दिसत नाही.
तसेच, पृथ्वीच्या अक्षांकामुळेही ऋतू बदलतात. पृथ्वीचा अक्ष २३.५ अंश झुकलेला आहे, ज्याचा अर्थ असा की वर्षभर सूर्याकडे वेगवेगळे भाग तोंड करत असतात. जेव्हा उत्तरेकडील गोलार्ध सूर्याकडे झुकलेले असते, तेव्हा उत्तरेकडील गोलार्धात उन्हाळा असतो आणि दक्षिणेकडील गोलार्धात हिवाळा असतो. सहा महिन्यांनंतर, पृथ्वी सूर्याभोवती फिरते आणि आता दक्षिणेकडील गोलार्ध सूर्याकडे झुकलेले असते, ज्यामुळे दक्षिणेकडील गोलार्धात उन्हाळा आणि उत्तरेकडील गोलार्धात हिवाळा असतो.
पृथ्वीच्या फिरण्यामुळे आणि अक्षांकामुळे आपल्याला दिवस, रात्र आणि ऋतूंचा अनुभव येतो.